지난 18일 20:50경 부산 소재 부경대학교 서예동아리소속 이홍엽(24)등 대학생 4명이 화엄사를 출발 노고단 경유 피아골로 하산하던 중 어둠과 집중폭우로 길을 잃고 피아골산장부근에서 조난당했다는 112신고를 접수한 구례경찰서 토지파출소 경장 이재일, 상경 손영명은 즉시 손전등과 로프 등 구조장비를 갖추고 민간인 3명을 대동 1시간 30여분정도를 수색끝에 인근산장부근에서 조난자 4명을 발견 무사히 구조하였다.

특히, 자칫 잘못하면 대형인명피해로 이어질 뻔하였던 이번 조난사고는 경찰관들의 신속한 출동으로 귀중한 인명을 구조했던 사례로 주민들로부터 많은 찬사를 받고 있다.